A Misericórdia de São Pedro do Sul completou, no passado dia 17 de janeiro, 150 anos de serviço à comunidade e dedicação ao próximo, considerando a aprovação dos seus primeiros estatutos (17/01/1875). Efeméride que se aproveitou para iniciar o programa comemorativo e que se desenvolverá ao longo deste ano.

Partilhamos o discurso do Provedor no arranque das comemorações:

É com grande honra que me encontro aqui hoje para celebrar um marco tão significativo: os 150 anos da nossa Misericórdia. Uma história longa, repleta de dedicação, superação e, acima de tudo, de compromisso com os valores fundamentais da nossa sociedade: a ajuda ao próximo, a solidariedade e a justiça social.

Em 17 de janeiro de 1875, faz precisamente hoje 150 anos, reuniu a Assembleia de Irmãos da Irmandade de S. António da Vila de São Pedro do Sul (Irmandade que detém registos desde os anos de 1642), para a sua conversão em confraria e constituição formal da Misericórdia de S. António.

Esse grupo de pessoas visionárias e altruístas fundou esta Misericórdia com um único propósito: acolher, cuidar e apoiar aqueles que mais precisavam.

Os fins iniciais de prática de beneficência e piedade foram sendo alargados ao longo deste século e meio de existência, tendo a confraria adquirido personalidade jurídica civil em 1981, ano em que com a aprovação de alteração de estatutos passou a ser reconhecida como IPSS – Instituição Particular de Solidariedade Social e com um campo muito mais alargado de serviços na área social.

Esta instituição tem sido, assim, um farol de esperança para milhares de vidas, adaptando-se aos tempos e aos desafios que cada época trouxe consigo.

Ao refletirmos sobre o passado, vemos como a nossa missão tem evoluído, respondendo com agilidade e inovação às necessidades da nossa comunidade. De um trabalho de acolhimento e assistência em tempos de grandes dificuldades, para um apoio cada vez mais integrado e especializado, cobrindo uma vasta gama de serviços nas áreas da saúde, educação, bem-estar social e desenvolvimento comunitário. E, ao longo desse caminho, sempre com um princípio que nunca mudou: a dedicação incondicional ao próximo.

Hoje, celebramos não só o passado, mas também o futuro. O contexto em que as instituições de solidariedade social se inserem está em constante transformação, com novos desafios a surgirem a cada dia: o envelhecimento da população, a transformação digital, as novas necessidades sociais e económicas das famílias, a crescente complexidade das questões de saúde mental, entre outros. Mas estamos prontos para continuar a nossa missão.

A nossa Misericórdia, com o espírito de sempre, continua a evoluir e a inovar, preparando-se para os tempos vindouros. Com o olhar voltado para o futuro, mas sem nunca esquecer as nossas raízes, com a força de quem sabe que o que nos define é o compromisso com a dignidade humana e com a promoção do bem-estar de todos. É este o nosso desafio: continuar a ser um pilar de apoio à nossa comunidade, com a mesma dedicação de sempre, mas com a flexibilidade e visão necessárias para enfrentar os desafios do futuro.

Nesta evolução, hoje somos cerca de 590 irmãos e apoiamos cerca de 700 utentes/beneficiários através dos nossos serviços: Creche; Pré-escolar; SAD – Serviço de Apoio Domiciliário; Casa das Amoreiras – Centro de Dia; ERPI Casa da Quinta (Lar de Idosos); ERPI Lar de Grandes Dependentes; Cantina Social; e as restantes valência de apoio à comunidade, como o apoio alimentar, a horta comunitária e o Banco de Ajudas Técnicas.

Em nome da nossa Instituição, agradecemos a todos que ao longo destes 150 anos contribuíram para o nosso sucesso. Aos nossos colaboradores, voluntários, parceiros, benfeitores e, claro, aos nossos utentes, que são a razão da nossa existência.

150 anos depois, estamos aqui reunidos num outro tipo de assembleia. Uma assembleia mais alargada, com as pessoas que diretamente fazem esta casa e é junto de Vós que lanço este desafio: Vamos continuar juntos a escrever esta história de solidariedade, com coragem, humildade e a certeza de que, mesmo em tempos de incerteza, o nosso compromisso com o próximo será sempre mais forte do que qualquer obstáculo. Reforcemos e nunca esqueçamos um slogam desta Misericórdia Uma Instituição “Sempre ao seu lado”.

Muito obrigado.

José Fernandes, Provedor (17/01/2025)